Geographische Verbreitung und Verschiedenheit der Arten

9. Geographische Verbreitung und Verschiedenheit der Arten

Wie gelangten die Tiere zu ihren derzeitigen Lebensräumen? Wie kamen die Koala-Bären vom Ararat nach Australien, die Eisbären in die Arktis usw., wenn die Umwelt zwischen diesen beiden Punkten nicht dem Typ Lebensraum entspricht, den sie benötigen? Wie kamen so viele endemische Arten auf weit entfernte Inseln?

Wie wurden die ökologischen Abhängigkeiten bewahrt, als die Tiere vom Ararat wegzogen? Wanderten die Yucca-Palme und die Yucca-Motte zusammen über den Atlantik? Gab es damals, vor einigen tausend Jahren, ununterbrochene Sequoia-Wälder zwischen dem Ararat und Kalifornien, um den Rinden- und Zapfen-Käfern die Wanderung zu ermöglichen?

Warum haben so viele Tiere einen begrenzten Lebensraum? Warum gibt es die meisten Beuteltiere nur in Austraien, warum gibt es keine Känguruhs im westlichen Indonesien? Warum gibt es nur in Madagaskar Lemuren? Dasselbe Argument trifft für eine beliebige Zahl von Pflanzen und Tieren zu.

Warum tritt bei den meisten Tieren keine Inzucht-Depression auf? Schädliche rezessive Allele treten bei den meisten Arten in beträchtlicher Anzahl auf (Menschen haben durchschnittlich 3 bis 4 rezessive Letalgene). Wenn nahe Verwandte heiraten, ist die Wahrscheinlichkeit, daß die Nachkommen diese Gene homozygot erben und dadurch eine Erbkrankheit entwickeln, recht groß. Diese Inzuchtdepression findet man bei Geparden; diese haben nur ein Sechstel der Zahl beweglicher Spermatozoen, die man bei Hauskatzen findet, 80 Prozent der Spermatozoen zeigen zudem morphologische Abweichungen [O'Brien et al, 1987]. Wie konnten mehr als ein paar Tiere diese Inzuchtdepression überleben, die zwangsläufig entsteht, wenn eine Population aus einen einzigen Brutpaar entsteht?

Quellenangabe

O'Brien, S. J., D. E. Wildt, M. Bush, T. M. Caro, C. FitzGibbon, I. Aggundey & R. E. Leakey, 1987. East African cheetahs: Evidence for two population bottlenecks? Proc. Natl. Acad. Sci. USA 84: 508-511.

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